Usikkerhed er en stor udfordring for ammende mødre
For mange nye mødre er en af de største udfordringer ved amning, at man ikke præcist ved, hvor meget mælk babyen faktisk får. Til forskel fra flaskemad, hvor man kan se millilitterne på beholderen, er der ingen helt tydelig måde at måle på ved amning fra brystet. Den usikkerhed kan være særlig svær i de første uger, når ammemønstret stadig etablerer sig, og når bekymringer om vægtstigning, mælkeproduktion og hyppige amninger hurtigt bliver overvældende.
Nu præsenterer det irske sundhedsteknologiselskab Coroflo en ny ammemonitor ved navn Coro, som skal give mødrene mere konkret viden om, hvad der sker under en amning. Teknologien måler mælketransferen direkte ved brystet og kan potentielt aflaste nogle af de bekymringer, der ofte prægger den tidlige ammefase.
Coro er nu tilgængeligt i Storbritannien og blev netop lanceret i handelskæden John Lewis – det viser også, at der efterspørges løsninger på dette område blandt ammende mødre.
Sådan fungerer ammemonitor-teknologien
Coro er designet til at måle mælketransferen under amning og sende informationen til en ledsagende smartphone-app. Enheden bruger en mikro-flowmåler, der er bygget ind i et silikone-nippelskjold, og kan give realtidsinformation om mængden af mælk, der overføres under en amning.
Idéen er ikke at erstatte ammestøtte eller moderens egen instinkt, men derimod at give endnu en informationskilde til mødre, der finder usikkerheden omkring amning udfordrende. Det kan være særligt nyttigt, når ammesessioner varierer betydeligt i længde, eller når der er bekymringer om, hvorvidt babyen får tilstrækkeligt.
Teknologien blev udviklet over mere end ti år af Dr. Helen Barry og ingeniør Jamie Travers efter fødslen af deres søn, som blev født med meget lav vægt. For forældrene kan enheden tilbyde en måde at indsamle information derhjemme, i stedet for udelukkende at være afhængig af vægtmålinger på klinikken.
Mødrenes erfaringer: Fra bekymring til tillid
For 31-årige Suzy Wareham, som var førstegangsmor, var en af udfordringerne forskellen i ammingen på de to brystkirtler. Det ene tog cirka 10 minutter, mens det andet kunne tage 25 minutter. Ved at bruge Coro opdagede hun, at de længere amminger ikke nødvendigvis var mindre effektive – babyen fik samme mængde mælk fra begge sider. “Det er så beroligende at vide, at selv under en lang, langsommelig amning, får han alt det, han har brug for. En langsom amning er ikke en mislykket amning,” siger Suzy.
For Dr. Ellen Ward, 31 år, som har en PhD i mælkesammensætning, kom beroligelsen under en sundhedskrise. Da hendes søn Ted havde problemer med mavegang og vægtstigning, fandt hun ud af, at hendes faglige viden ikke nødvendigvis gjorde situationen mindre skræmmende. “Jeg havde viden, men når der er en bekymring omkring dit eget barn, løber tanker løbsk. At se dataene hjalp mig med at genvinde tillid til min egen krop,” forklarer Dr. Ward.
En anden mor, CJ, brugte enheden under kombineret amning og flaske af sin otte uger gamle datter Hazel. Efter tidligere at have oplevet melanom, blindtarmsbetændelse og meningitis havde CJ udviklet tvivl på sin egen krop. Hun fandt ud af, at det at se mælkemængden under amminger hjalp hende med at forstå, hvornår Hazel ammede for sultens, tørstens eller trøstens skyld.
Usikkerhed som psykologisk belastning
Lanceringen kommer på baggrund af bekymringer omkring ammesatserne i Storbritannien. Ifølge Coroflo sætter 81 procent af britiske mødre sig for at amme, men kun 1 procent amner udelukkende efter seks måneder. Usikkerhed omkring mælkeindtaget er en faktor, der kan medvirke til, at mødrene holder op tidligere end planlagt.
Dr. Caroline Boyd, perinatal og klinisk psykolog, pointerer, at usikkerheden selv kan være svær for nye forældre at håndtere. “At blive ny forælder medfører stor usikkerhed, og usikkerhed kan forståeligt nok bidrage til moderlig stress og postnatale angstforstyrrelser. Når en mor bekymrer sig om, at babyen ikke får tilstrækkeligt eller ikke trives, fortjener disse frygt at blive taget alvorligt. Adgang til pålidelig information kan hjælpe med at reducere usikkerhed, hvilket giver mødrene større selvtillid og mentalt rum til at lære babyen at kende,” siger Dr. Boyd.
Et værktøj blandt mange – ikke en erstatning
For forældrene, der har brug for beroligelse omkring mælkeindtaget, tilbyder Coro en måde at indsamle information derhjemme. Men ammestøtte indebærer meget mere end at måle mælketransfer – det omfatter også positionering, tilknytning, ammehyppighed, moderens trivsel og babysens vægt og udvikling.
Selskabet oplyser også, at enheden bruges til at indsamle anonyme data om mælketransfer til forskning i laktation og moderens sundhed, herunder arbejde med The Lundquist Institute på Harbor-UCLA Medical Center. Coro er tilgængelig i Storbritannien gennem Coroflo og kan købes online og i udvalgte John Lewis-butikker.
For nogle mødrene kan denne teknologi give beroligelse på et særligt usikkert stadie af ammingen, mens andre kan være fuldt tilfredse med den eksisterende støtte fra jordemødre, sundhedsplejersker og ammekonsulenter. Coro er tænkt som en supplerende informationskilde – ikke som en nødvendig eller obligatorisk løsning.